Lichttherapie is enorm in opkomst. En dat is niet zonder reden. Gebruikers zetten het in om slaap, stemming en energieniveau te ondersteunen, de winterdip te lijf te gaan en meer balans te vinden bij onregelmatige werktijden en jetlags. In dit artikel lees je alles wat je moet weten om de waarde van lichttherapie in de praktijk te ervaren.
Wellicht het lezen waard: Annemarie van Looij – redactrice bij De Margriet – heeft getest wat lichttherapie voor haar betekent. Haar ervaringen deelt ze op Margriet.nl.
De geschiedenis van lichttherapie
Het besef dat licht positieve effecten kan hebben is al heel oud. Oude culturen aanbaden de zon om het licht dat het leven mogelijk maakt. Duizenden jaren lang hielden de mensen in Egypte, Griekenland, China en India zich met lichttherapie bezig. De oude Grieken bouwden vroeger gebouwen zonder daken om zichzelf aan zonlicht bloot te kunnen stellen. Het gebruik van gekleurd licht werd vanaf 1500 voor Christus beschreven in vroege Chinese teksten en Indiase medische literatuur.
De Griekse arts Hippocrates, ook wel bekend als de ‘Vader van de Geneeskunde’, raadde aan om in de zon te gaan zitten als remedie tegen verschillende ziekten.
Een Deen met een huis op het noorden …
De wetenschappelijke ontwikkeling achter lichttherapie wordt toegeschreven aan het werk van de Deen Niels Ryberg Finsen. Hij wordt gezien als de grondlegger van de moderne lichttherapie. In 1903 ontving Dr. Finsen de Nobelprijs voor zijn werk op het gebied van fototherapie.
“Mijn huis stond op het noorden gericht”
Ryberg Finsen beschreef zijn werk als volgt: “Omdat ik in een huis woonde dat op het noorden gericht stond, begon ik te geloven dat ik misschien geholpen zou worden als ik meer zonlicht zou krijgen. Ik heb daarom zoveel mogelijk tijd in de zon doorgebracht. Het was mijn bedoeling om gebruik te maken van de heilzame effecten van de zon door te zonnen of te baden in kunstmatig licht.” De wetenschappelijke gemeenschap accepteerde en moedigde de ontdekkingen van Ryberg Finsen aan, wat zorgde voor de vooruitgang in de ontwikkeling van lichttherapie.
Licht met grote therapeutische effecten
Veel verschillende onderzoeken naar lichttherapie borduurden voort op de wetenschappelijke inzichten van Dr. Finsen. Deze toonden aan dat licht met bepaalde golflengten van waarde kan zijn en dat blauw licht kan dienen als waardevolle ondersteuning voor slaap, stemming en energie.
Wat is lichttherapie en hoe werkt het?
Lichttherapie maakt gebruik van helder blauw-turquoise licht dat is geïnspireerd op de eigenschappen van natuurlijk daglicht. Veel mensen gebruiken lichttherapie als aanvulling op hun dagelijkse routine, vooral tijdens periodes waarin zij minder worden blootgesteld aan natuurlijk buitenlicht.
Blootstelling aan helder licht overdag wordt vaak geassocieerd met meer energie, alertheid en een actieve start van de dag. Daarom kiezen veel gebruikers ervoor om lichttherapie in te zetten tijdens donkere periodes van het jaar, bij een drukke levensstijl of op momenten waarop zij behoefte hebben aan extra ondersteuning van hun dagelijks welzijn.
Wat is blauw licht?
Om uit te leggen wat blauw licht is, ontkomen we niet aan een klein theorielesje. Licht bestaat uit verschillende golflengtes die samen het zichtbare lichtspectrum vormen. Elke golflengte wordt door ons oog waargenomen als een andere kleur.
Zichtbaar licht bevindt zich grofweg tussen 400 en 700 nanometer. Blauw licht bevindt zich aan de korte kant van dit spectrum en onderscheidt zich door zijn relatief hoge energie. Natuurlijk daglicht bevat van nature een breed scala aan golflengtes, waaronder blauw licht.
In de onderstaande afbeelding zie je hoe blauw licht zich verhoudt tot de andere kleuren binnen het zichtbare lichtspectrum.
Blauw-violet of blauw-turquoise licht?
Blauw licht kan worden verdeeld in twee categorieën:
- Blauw-violet licht (400 tot 450 nanometer).
- Blauw-turquoise licht (465 tot 490 nanometer).
Om met het eerste te beginnen: blauw-turquoise licht is een natuurlijk onderdeel van daglicht en komt vooral voor tijdens heldere dagen buitenshuis. Veel mensen associëren voldoende blootstelling aan natuurlijk daglicht met meer energie, alertheid en een actieve dag. Daarom wordt blauw-turquoise licht vaak toegepast binnen lichttherapie.
Blauw-violet licht is eveneens onderdeel van het zichtbare lichtspectrum, maar wordt vaak geassocieerd met kunstmatige lichtbronnen zoals computers, laptops, tablets, smartphones en televisies. Hoewel deze apparaten doorgaans veel minder licht afgeven dan natuurlijk daglicht, kiezen sommige mensen ervoor om hun blootstelling aan schermlicht op bepaalde momenten van de dag bewust te beperken.
De kracht van natuurlijk daglicht
Wanneer je overdag buiten bent, word je blootgesteld aan natuurlijk daglicht. Dit licht bevat een breed spectrum aan golflengtes, waaronder blauw licht. Veel onderzoekers zien daglicht als een belangrijk onderdeel van een actieve en gezonde leefstijl.
Voldoende blootstelling aan helder licht overdag wordt vaak geassocieerd met meer energie, alertheid en een prettiger gevoel gedurende de dag. Daarom kiezen veel mensen ervoor om tijdens donkere periodes van het jaar extra aandacht te besteden aan hun dagelijkse blootstelling aan licht.
Langere golflengte tijdens de donkere dagen
Tijdens bewolkte en donkere dagen is de golflengte van daglicht langer. Vooral in het najaar en tijdens de winter kan dit bij veel mensen voor stemmingsproblemen en een gebrek aan energie zorgen. Lichttherapie kan ondersteunend werken om het zomergevoel vast te houden.
Waarom lichttherapie toepassen?
Mensen gebruiken lichttherapie om verschillende redenen:
- Om zich tijdens donkere periodes van het jaar energieker en actiever te voelen.
- Om hun dagelijkse routine te ondersteunen wanneer zij minder worden blootgesteld aan natuurlijk daglicht.
- Om meer alertheid en focus te ervaren tijdens werk, studie of andere dagelijkse activiteiten.
- Om een actieve start van de dag te ondersteunen.
- Om beter om te gaan met onregelmatige dagen, reizen of wisselende werktijden.
- Om ondersteuning te bieden bij een drukke levensstijl.
- Om hun dagelijkse welzijn, stemming en energieniveau te ondersteunen.
- Om hun prestaties tijdens werk, studie of sport te ondersteunen.
Iedereen is anders. Daarom verschillen ook de redenen waarom mensen ervoor kiezen om lichttherapie onderdeel te maken van hun dagelijkse routine.
Hoe pas je lichttherapie thuis toe?
Tot enige jaren geleden was een zogenoemde daglichtlamp of lichttherapielamp de enige optie om vanuit huis aan de slag te gaan met lichttherapie. De grote nadelen hiervan zijn dat je aan een vaste plek bent gebonden en dat het plaatsen van de lamp op de juiste afstand niet altijd eenvoudig is. Bij lichttherapiebrillen – zoals de AYOlite lichttherapiebril, de Luminette 3 lichttherapiebril en de Propeaq lichttherapiebril – is hier geen sprake van. Je hebt volledige bewegingsvrijheid en het licht bereikt onder een vaste (optimale) hoek de ogen.
Hieronder vertellen AYO-gebruikers over hun ervaringen met een lichttherapiebril:
Lees meer over de AYOlite lichttherapiebril
- Waarom is de AYOlite lichttherapiebril de beste keuze?
- De wetenschap achter AYO.
- AYO als ondersteuning bij goede slaap.
- AYO als ondersteuning voor meer energie.
- AYO als ondersteuning voor de stemming.
